Cuando un hombre trabajador promedio se encontró con una mujer que mendigaba con su hijo, no se imaginó que sus caminos se cruzarían por una razón. Después de que ella le pidió dinero, él le dio todo lo que tenía, asegurándose de que ella regresara sana y salva a casa. ¡Pero lo que sucedió después lo dejó en shock! Una fría noche de noviembre, Greg, un trabajador de la construcción robusto con mechones de gris en la barba, dejó su sitio y se dirigió a la estación de tren. Lo que no sabía es que una interacción en la estación estaba a punto de cambiar su vida para siempre. A sus 40 años, el hombre exhausto había soportado lo suficiente en la vida como para reconocer las dificultades cuando las veía, pero rara vez se extendía más allá de la compasión educada. Tenía una esposa, Diana, una hija de 15 años, Jamie, y un hijo de 12 años, Alex, esperándolo en casa, y cada día trabajaba duro para ahorrar para su futuro. Ese día, sin embargo, algo inusual le llamó la atención. Mientras avanzaba entre la bulliciosa multitud de la estación, una mujer con un bebé en brazos estaba de pie junto a la salida, su figura parcialmente ensombrecida por la fría luz del atardecer. Parecía fuera de lugar, bien vestida pero desgastada y fuera de temporada, como si no hubiera planeado pasar el día allí. Sus manos temblaban mientras abrazaba al bebé. Greg se detuvo y la observó, debatiendo si debía detenerse. Cuando la mujer de aspecto cansado finalmente encontró su mirada, su rostro se iluminó con un breve destello de esperanza. “Disculpe, señor”. Su voz era temblorosa, con una especie de desesperación que era difícil de ignorar. “¿Podría POR FAVOR prestarme algo de dinero para un boleto? Tengo dinero en casa; solo necesito llegar allí”.

Greg no respondió de inmediato. El peso de su cheque de pago, recién cobrado y guardado de forma segura en el bolsillo de su abrigo, se sentía más pesado de lo habitual. Había visto a personas con mala suerte en la ciudad antes, y con demasiada frecuencia se había armado de valor contra sus solicitudes. Sin embargo, había algo genuino y diferente en su tono y en la forma en que sostenía al niño prolijamente abrigado, que no parecía tener más de tres años. Con un suspiro, Greg decidió hacer algo que rara vez hacía: dio un paso adelante. —Muy bien. Empecemos por conseguirles algo de comer —dijo, sorprendido por sus propias palabras. Su rostro se llenó de alivio y asintió. En contra de su mejor juicio, Greg decidió ayudar. Se dirigieron a un pequeño café cercano. —Pide lo que quieras —ofreció Greg—. No te preocupes por eso. La mujer lo miró agradecida. —Gracias, de verdad. Me llamo Lily y este es mi hijo, Matthew. Greg sonrió. —Encantado de conocerlos a ambos. Soy Greg. Hizo una señal al camarero y pidió para él, Lily y su hijo, aunque no tenía mucha hambre. Lily y Matthew se abalanzaron sobre sus comidas con un hambre que contradecía su apariencia externa. Pero Lily no se estaba atiborrando; comía de manera elegante, pero hambrienta, revelando que no había comido nada durante un tiempo.

Mientras comían, Greg intentó entablar una conversación. —Entonces, ¿adónde vas? —Lily dudó, mirando a su hijo, que estaba terminando felizmente la crema batida y la fruta de un tazón—. A casa, espero. Ha sido… un momento difícil. —Luchó con sus palabras, bajando la mirada hacia sus manos—. No tengo mi teléfono ni mi billetera. No quería terminar aquí, varada. Mi plan se vino abajo y, de repente, no tenía nada. Greg asintió. —Suena duro. ¿Estás seguro de que estarás bien una vez que llegues a casa? Ella levantó la mirada, con los ojos húmedos de gratitud. —Sí. Gracias. No sabes cuánto significa esto para mí. Sin pensarlo dos veces, en un momento de generosidad, Greg sacó el sobre que contenía su cheque de pago. Algo le decía que esta mujer lo necesitaba más que él en ese momento. —Toma —dijo, poniendo el sobre que tenía su dirección de casa y su cheque completo en sus manos—. Toma esto; es parte del dinero que he estado ahorrando para la educación de mis hijos, pero puedo ver que tú y Matthew lo necesitan más ahora mismo. Llega a casa sano y salvo y no te preocupes por devolverlo. Los ojos de Lily se abrieron al darse cuenta de la magnitud de su regalo. “Yo… no puedo aceptar esto. Ni siquiera me conoces”. Como si estuviera teniendo una experiencia extracorporal, Greg observó cómo él desestimaba sus preocupaciones. “Solo llega a casa sano y salvo. Es lo correcto”. Antes de que pudiera cambiar de opinión, Lily lo abrazó y susurró un sincero “Gracias”, con lágrimas en los ojos. Se levantó y se apresuró a irse con su hijo, desapareciendo entre la multitud nocturna de la ciudad antes de que él pudiera responder. Greg regresó a casa con las cejas arqueadas de Diana y la curiosidad de Jamie mientras ella y Alex se reunían alrededor de la mesa del comedor. Mientras explicaba lo sucedido, el rostro de su esposa pasó de la confusión a la conmoción y la preocupación.

“¿Regalaste nuestros ahorros? —Greg, necesitábamos ese dinero para los niños —dijo ella, con la voz tensa por la ansiedad. Greg se frotó las sienes—. Sé que parece una locura, pero me pareció que era lo correcto. Parecía… genuina. Diana suspiró, claramente no convencida, pero lo dejó pasar, la tensión persistió entre ellos durante la cena. Esa noche, Greg estaba acostado, mirando al techo, preguntándose si había cometido un terrible error mientras reflexionaba sobre lo que había hecho.